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Dès 1910 Afzelius, un dermatologue suédois, décrit un érythème migrant. ( photos)

 

En 1922, deux médecins français, Garin et Bujadoux, rapportent des paralysies provoquées par morsures de tiques ; une bactèrie spiralée est déjà soupçonnée d’être l’agent infectieux.

 

La maladie trouve son nom en 1976 à la suite d’une épidémie saisonnière d’arthrite rhumatoïde à Lyme, petite ville d’une région boisée des Etats Unis. La symptomatologie est semblable à celle décrite en Europe au début du siècle.

 

En 1982, l’équipe de W. Burgdorfer isole à partir de tiques la bactérie spirochète responsable : Elle est nommée Borrélia Burgdorferi ( photo 1).

 

Dans les années 80, Borrélia Burgdorferi est retrouvée dans des tiques en Europe, puis isolée dans le liquide céphalorachidien des patients atteints de la maladie de lyme en France.

 

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